科技公益是指由政府、企业或其他投资者以捐赠形式出资，无偿为优质科研项目、重点高校、科研院所、新型研发机构、高层次科技人才等科技相关领域提供资助的公益慈善活动。科技公益除了具有一般公益活动的基本特征之外，还具有资金使用的科技指向性和项目资助的无偿性两大特征，资金一般由科技公益基金会进行管理运作。
　　科技公益在国外发展比较成熟，根据美国施惠基金会发布的《GivingUSA2021∶2020年度美国慈善捐赠报告》显示，美国2020年的慈善捐赠总额为4714.40亿美元，宗教领域获得最多慈善捐赠；除此之外，获得慈善捐赠较多的领域分别是教育、人道服务、基金会、卫生健康和公共社会福利等。美国的教育基金会是其科技公益的一大特色。其中典型代表是成立于1890年的耶鲁大学捐赠基金。其2021财年数据显示，耶鲁大学捐赠基金规模达到423亿美元，投资回报率达到40.2%。捐赠基金支出15亿美元，占当期耶鲁大学预算的三分之一。美国顶级大学基金会接受了大量的社会捐赠，再通过基金会的专业化管理和金融投资，将投资收益反哺于学校的教育和科研。
　　另一个典型代表是比尔及梅琳达·盖茨基金会。该基金会成立于2000年，创立者为微软公司创始人比尔·盖茨及其妻子梅琳达·盖茨，在2021年之前由沃伦·巴菲特担任受托人。基金会的运作涵盖了扶贫、医疗改善（药物、疫苗研发）、农业创新等。在农业领域，基金会不仅在中国通过机构合作方式，开发并分享先进的农业技术、方案和模式，而且还与其他国家合作，结合威胁农业生产的气候挑战，研究应对气候变化和极端天气的作物育种技术和策略。
　　在我国，近年来，公益/慈善信托有了较大发展。不过，从信托目的来看，慈善信托关注的领域还较为单一，慈善资金多用于乡村振兴、体育和环保等领域，而科技慈善信托发展较慢。据全国慈善信息公开平台（慈善中国）数据，截至目前，已有859单慈善信托备案，其中，名称中涉及科学和科技的慈善信托只有10单，占比仅为1.16%。
　　近日，由湖南财信金控集团旗下财信信托管理的“袁隆平慈善信托”成立，这是财信金控以公益助推科技发展的起点，也是湖南省金融行业在此领域的破零与创新。相较传统公益信托，科技公益兼顾了公益和科技的二重性，这也是其独特优势所在：可以通过科技公益进行三次分配调节收入，促进共同富裕的实现；还可以通过助力科学技术发展，提升劳动生产率，推动经济的高质量发展，开启公益促进经济高质量发展的广阔空间。
（金融时报 黄中翔 李达）